Questão 34 do ENEM 2009 — Ciências da Natureza

ENEM 2009Ciências da Natureza1ª aplicação

O lixo orgânico de casa – constituído de restos de verduras, frutas, legumes, cascas de ovo, aparas de grama, entre outros –, se for depositado nos lixões, pode contribuir para o aparecimento de animais e de odores indesejáveis. Entretanto, sua reciclagem gera um excelente adubo orgânico, que pode ser usado no cultivo de hortaliças, frutíferas e plantas ornamentais. A produção do adubo ou composto orgânico se dá por meio da compostagem, um processo simples que requer alguns cuidados especiais. O material que é acumulado diariamente em recipientes próprios deve ser revirado com auxílio de ferramentas adequadas, semanalmente, de forma a homogeneizá-lo. É preciso também umedecê-lo periodicamente. O material de restos de capina pode ser intercalado entre uma camada e outra de lixo da cozinha. Por meio desse método, o adubo orgânico estará pronto em aproximadamente dois a três meses.

Como usar o lixo orgânico em casa? Ciência Hoje, v. 42, jun. 2008 (adaptado).

Suponha que uma pessoa, desejosa de fazer seu próprio adubo orgânico, tenha seguido o procedimento descrito no texto exceto no que se refere ao umedecimento periódico do composto. Nessa situação,
A
o processo de compostagem iria produzir intenso mau cheiro.
B
o adubo formado seria pobre em matéria orgânica que não foi transformada em composto.
a falta de água no composto vai impedir que microrganismos decomponham a matéria orgânica.
Resposta correta
D
a falta de água no composto iria elevar a temperatura da mistura, o que resultaria na perda de nutrientes essenciais.
E
apenas microrganismos que independem de oxigênio poderiam agir sobre a matéria orgânica e transformá-la em adubo.
Gabarito oficial: alternativa C

Resolução comentada

A questão aborda o processo de compostagem, que é essencialmente a decomposição da matéria orgânica por microrganismos, como bactérias e fungos. O enunciado nos pede para prever o que aconteceria se uma etapa crucial desse processo fosse omitida: o umedecimento periódico, ou seja, a adição de água.

Para resolver isso, precisamos lembrar de um princípio fundamental da biologia: a água é essencial para a vida. Todos os seres vivos, incluindo os microrganismos decompositores, dependem da água para realizar seus processos metabólicos. As reações químicas que quebram a matéria orgânica ocorrem em meio aquoso dentro das células desses seres.

Se não umedecermos a pilha de compostagem, o ambiente ficará muito seco. Sem água disponível, as células dos microrganismos não conseguem funcionar adequadamente, podendo entrar em estado de dormência ou até mesmo morrer. Consequentemente, a atividade de decomposição é drasticamente reduzida ou totalmente paralisada.

Vamos analisar as alternativas para confirmar nosso raciocínio:

  • Alternativa A: Incorreta. O mau cheiro intenso na compostagem geralmente ocorre quando há falta de oxigênio (decomposição anaeróbica), e não pela falta de água. Um composto muito seco tende a não ter cheiro forte, pois a decomposição sequer está acontecendo.
  • Alternativa B: Incorreta. Se a matéria orgânica não foi transformada em composto, o material restante ainda seria rico em matéria orgânica bruta, e não pobre.
  • Alternativa C: Correta. Como vimos, a ausência de água inviabiliza o metabolismo dos microrganismos, impedindo que eles decomponham a matéria orgânica.
  • Alternativa D: Incorreta. O aumento da temperatura na compostagem é um subproduto da intensa atividade metabólica dos microrganismos. Se a falta de água paralisa essa atividade, a temperatura não se elevará.
  • Alternativa E: Incorreta. Mesmo os microrganismos anaeróbicos (que não precisam de oxigênio) necessitam de água para sobreviver e realizar suas funções vitais.

Portanto, a falta de água é um fator limitante direto para a ação dos decompositores, paralisando a formação do adubo.

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Fonte: prova oficial do ENEM 2009 (INEP). Resolução comentada pela equipe do Alvo ENEM.