Questão 80 do ENEM 2013 — Ciências da Natureza

Para resolver essa questão, precisamos entender as características do ambiente do manguezal e como as plantas que vivem lá se adaptaram a essas condições.

O manguezal é um ecossistema costeiro de transição entre os ambientes terrestre e marinho. O solo desse ambiente é lodoso, instável, rico em matéria orgânica em decomposição, muito salgado e, principalmente, pobre em oxigênio (anóxico).

Como as raízes das plantas precisam de oxigênio para realizar a respiração celular e o solo do manguezal não fornece a quantidade necessária desse gás, as plantas típicas desse bioma desenvolveram adaptações evolutivas muito específicas. A principal delas é a presença de raízes respiratórias, também chamadas de pneumatóforos.

Essas raízes apresentam geotropismo negativo, ou seja, crescem para cima, aflorando da lama. Elas possuem pequenas aberturas chamadas pneumatódios, que permitem a absorção do oxigênio diretamente do ar atmosférico, garantindo a sobrevivência da planta nesse solo asfixiante.

Vamos analisar por que as outras alternativas estão incorretas:

• A) folhas substituídas por espinhos: Essa é uma adaptação típica de plantas de ambientes muito secos (como a Caatinga ou desertos), para evitar a perda de água por transpiração.
• B) folhas grossas, que caem em períodos frios: A queda de folhas (plantas caducifólias) é uma estratégia para economizar energia e água em estações desfavoráveis, comum em climas temperados ou no Cerrado durante a seca.
• C) caules modificados, que armazenam água: Outra adaptação de plantas de clima árido, como os cactos, para sobreviver a longos períodos de estiagem.
• D) raízes desenvolvidas, que penetram profundamente no solo: Essa é uma característica de plantas do Cerrado, que precisam buscar água em lençóis freáticos profundos durante a estação seca.

Portanto, a adaptação que permite a vida das plantas no solo peculiar do manguezal é a presença de pneumatóforos.