Questão 37 do ENEM 2012 — Ciências Humanas

A questão trata do processo de degradação ambiental no bioma Caatinga. O mapa, intitulado Distribuição da derrubada no bioma Caatinga, distingue as áreas de vegetação preservada das áreas onde a vegetação já foi suprimida, e destaca os municípios que mais desmataram (localizados em estados como Ceará, Bahia e Pernambuco). O comando pede que identifiquemos a principal causa associada a esse avanço da derrubada da vegetação nativa.

Para resolver, é preciso mobilizar conhecimentos sobre a geografia agrária e o histórico de ocupação do Sertão nordestino. Desde o período colonial, a principal atividade econômica a adentrar e modificar o interior do Nordeste foi a pecuária.

Até os dias atuais, a agropecuária extensiva — que inclui a criação de gado bovino, caprino e ovino solto em grandes propriedades — é o principal motor da supressão da Caatinga. Nesse modelo, a vegetação original é frequentemente derrubada ou queimada para a abertura de áreas de pastagem. Além do desmatamento direto, a criação extensiva gera o problema do sobrepastoreio: o excesso de animais (especialmente cabras e ovelhas, que consomem até os brotos das plantas) impede a regeneração natural da flora e compacta o solo, acelerando graves processos de desertificação.

Podemos descartar as demais alternativas analisando a realidade do bioma:

• Embora a extração de lenha para energia (alternativa A) seja um problema ambiental significativo na região (abastecendo olarias e gesseiras, por exemplo), a expansão das áreas de pastagem é o fator que historicamente domina a alteração do uso do solo em larga escala.
• A indústria moveleira (alternativa B) não tem a Caatinga como principal fornecedora, visto que as árvores do bioma costumam ter troncos retorcidos e menor porte, inadequados para a produção de móveis em escala industrial.
• A agricultura monocultora mecanizada (alternativa C) é mais característica de áreas de expansão agrícola no Cerrado (como a região do MATOPIBA) ou do Centro-Sul do país. Na Caatinga, a escassez hídrica limita esse modelo, restringindo-o a polos específicos de irrigação (como o vale do rio São Francisco), o que não explica o desmatamento generalizado registrado no bioma.
• A mineração (alternativa D) causa impactos ambientais severos, porém mais pontuais e localizados, não sendo a responsável pela ampla distribuição espacial da degradação associada ao problema.

Dessa forma, a atividade que melhor explica a alteração do uso do solo e o consequente desmatamento generalizado na Caatinga é a agropecuária extensiva.