Questão 25 do ENEM 2016 — Linguagens

O texto da questão aborda a origem da palavra "pirilampo", que foi criada para substituir o termo "caga-lume". Segundo o enunciado, os poetas do século XVII evitavam usar "caga-lume" em seus poemas porque a palavra era considerada "indecorosa" e inadequada para "papéis sérios".

Esse fenômeno é conhecido na língua como tabu linguístico. Um tabu linguístico ocorre quando uma determinada palavra ou expressão é evitada pelos falantes por ser considerada ofensiva, vulgar, de mau gosto ou socialmente inaceitável em determinados contextos. Para contornar o tabu, os falantes costumam recorrer a eufemismos ou, como no caso do texto, à criação de uma nova palavra (neologismo) que seja socialmente aceita.

Vamos analisar as alternativas para entender por que a resposta correta é a E:

• A) recuperação histórica do significado. Incorreta. A criação da palavra "pirilampo" não teve o objetivo de resgatar um significado perdido no tempo, mas sim de substituir uma palavra malvista.
• B) ampliação do sentido de uma palavra. Incorreta. O sentido continuou o mesmo (o inseto luminoso); o que mudou foi apenas o significante (a palavra em si).
• C) produção imprópria de poetas portugueses. Incorreta. Os poetas não produziram o termo impróprio. Pelo contrário, eles se recusavam a usá-lo por considerá-lo inadequado para a poesia.
• D) denominação científica com base em termos gregos. Incorreta. Embora "pirilampo" tenha sido formada a partir de radicais gregos, sua criação não teve finalidade científica, mas sim literária e social, para fugir do tabu.
• E) restrição ao uso de um vocábulo pouco aceito socialmente. Correta. O termo "caga-lume" sofria uma restrição de uso na sociedade da época (especialmente na literatura) por ser considerado vulgar ou indecoroso. O tabu linguístico refere-se exatamente a essa restrição social.

Portanto, a mudança na nomeação do inseto ocorreu devido à necessidade de evitar um termo que não era bem aceito socialmente.