Questão 64 do ENEM 2011 — Ciências da Natureza

ENEM 2011Ciências da Natureza2ª aplicação

O problema da poluição da água afeta muito a qualidade de vida de uma cidade, trazendo prejuízos de ordem social e econômica. A seguir, são apresentados dois processos que têm como intuito a despoluição de águas.

PROCESSO 1 – Tratamento de esgotos: O processo é estritamente biológico e aeróbio, no qual o esgoto bruto da cidade e o lodo ativado são misturados, agitados e aerados em unidades conhecidas como tanques de aeração. Após este procedimento, o lodo é enviado para o decantador secundário, onde a parte sólida vai para o fundo e a parte líquida já está sem 90% das impurezas.

SABESP. Tratamento de esgotos. Disponível em: http://site.sabesp.com.br.
Acesso em: 30 abr. 2010 (adaptado).

PROCESSO 2 – Tratamento de rios: O processo começa com a remoção mecânica dos resíduos sólidos carregados pelo rio e são adicionados os agentes coagulantes que agregam a sujeira. Após essa etapa, é realizada a microaeração, permitindo a flotação ou elevação dos flocos acima da superfície da água, facilitando sua remoção. Dependendo do uso a ser dado à água, ocorre a desinfecção do efluente.

Sampa Online. Como Funciona o Sistema de Flotação e Remoção de Flutuantes para melhoria das águas do Rio Pinheiros. Disponível em: http://www.sampaonline.com.br.
Acesso em: 29 abr. 2010 (adaptado).

Visando à manutenção da qualidade ambiental de um determinado corpo hídrico, o processo mais indicado para atender a esse objetivo é o
A
2, dada a complexidade dos poluentes nos rios, pois consegue remover qualquer fonte poluidora.
1, pois, apesar de ser complexo, tratar o esgoto antes de chegar ao rio impede novas cargas de dejetos.
Resposta correta
C
2, porque o rio poluído é tratado no seu próprio leito e, se o esgoto for despejado nele, não causará problemas.
D
1, pois tratar o esgoto residencial recupera a qualidade da água, podendo servir para o abastecimento residencial.
E
1, por ser menos complexo, de fácil implantação e de menor custo, pois basta direcionar a rede de esgoto para a estação de tratamento.
Gabarito oficial: alternativa B

Resolução comentada

Para resolver essa questão, precisamos analisar os dois processos apresentados sob a ótica da gestão e conservação ambiental.

O Processo 1 descreve o tratamento de esgotos em uma Estação de Tratamento de Esgoto (ETE). Esse processo atua diretamente na fonte poluidora, ou seja, limpa a água residual antes que ela seja despejada na natureza.

O Processo 2 descreve o tratamento da água do próprio rio. Esse é um processo de remediação, ou seja, tenta limpar um corpo hídrico que já foi poluído.

Na área ambiental, existe um princípio fundamental: é sempre mais eficiente e ecologicamente correto prevenir a poluição do que tentar remediar um ambiente já degradado. Tratar o rio sem tratar o esgoto que chega até ele é como enxugar gelo, pois o corpo hídrico continuará recebendo cargas constantes de poluentes, o que inviabiliza a manutenção da sua qualidade a longo prazo.

Vamos analisar as alternativas com base nesse raciocínio:

  • Alternativa A: Incorreta. O tratamento de rios não consegue remover "qualquer" fonte poluidora, especialmente poluentes químicos dissolvidos muito complexos.
  • Alternativa B: Correta. O Processo 1 (tratamento de esgoto) é o mais indicado porque atua de forma preventiva. Ao tratar o esgoto antes de ele chegar ao rio, impede-se o lançamento de novas cargas de dejetos, garantindo a manutenção da qualidade ambiental do corpo hídrico.
  • Alternativa C: Incorreta. Despejar esgoto in natura em um rio sempre causará problemas ambientais, como a eutrofização e a mortandade de peixes, mesmo que o rio passe por algum tratamento.
  • Alternativa D: Incorreta. A água resultante do tratamento de esgoto (efluente) não tem qualidade suficiente para ser enviada diretamente para o abastecimento residencial (água potável). Ela precisaria passar por uma Estação de Tratamento de Água (ETA) rigorosa.
  • Alternativa E: Incorreta. O sistema de lodos ativados descrito no Processo 1 exige infraestrutura robusta, controle rigoroso de aeração e biologia, sendo considerado um processo complexo e de alto custo de implantação e operação.

Portanto, a melhor estratégia para a manutenção da qualidade da água é evitar que ela seja poluída, tratando os efluentes antes do descarte.

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Fonte: prova oficial do ENEM 2011 (INEP). Resolução comentada pela equipe do Alvo ENEM.