Questão 86 do ENEM 2017 — Ciências Humanas

Para resolvermos essa questão, precisamos entender a dinâmica geológica que causa os terremotos, especialmente na região mencionada no texto: o Chile e seus arredores.

O enunciado descreve um forte terremoto de magnitude $8,8$ na escala Richter que atingiu a costa oeste do Chile, provocando o deslocamento de várias cidades sul-americanas. O comando da questão nos pede para identificar em que tipo de área da superfície terrestre esses eventos geológicos (terremotos de grande magnitude) estão concentrados.

Dinâmica Tectônica e Sismicidade

A crosta terrestre não é uma camada contínua, mas sim fragmentada em vários blocos gigantescos chamados de placas tectônicas. Essas placas flutuam sobre o manto terrestre (astenosfera) e se movimentam lentamente. É justamente nas bordas dessas placas, ou seja, nas zonas de contato entre elas, que ocorre a maior parte da atividade sísmica (terremotos) e vulcânica do planeta.

O Chile está localizado em uma das regiões geologicamente mais ativas do mundo, conhecida como Círculo de Fogo do Pacífico. Especificamente, a costa oeste da América do Sul é uma zona de convergência (choque) entre duas placas tectônicas: a Placa de Nazca (oceânica, mais densa) e a Placa Sul-Americana (continental, menos densa). Quando essas placas colidem, a Placa de Nazca mergulha sob a Placa Sul-Americana (processo de subducção). O atrito gigantesco gerado por esse movimento acumula muita tensão, que, ao ser liberada de forma abrupta, causa os terremotos.

Além disso, o choque contínuo entre essas placas ao longo de milhões de anos causou o enrugamento e o soerguimento da crosta continental, formando a Cordilheira dos Andes. Na geologia, cadeias montanhosas jovens e elevadas formadas por esse tipo de choque são chamadas de dobramentos modernos.

Análise das Alternativas

Agora, vamos avaliar as alternativas com base nesses conceitos:

• A) Incorreta. Embora áreas vulcânicas também estejam associadas a limites de placas, a elevação de material magmático por si só não é a principal causa da concentração global de terremotos, e sim o atrito tectônico.
• B) Incorreta. O acúmulo de sedimentos no assoalho oceânico não provoca tsunamis. Tsunamis são gerados por abalos sísmicos (terremotos) que ocorrem no fundo do mar.
• C) Correta. Os terremotos concentram-se em estreitas faixas de instabilidade sísmica, que correspondem exatamente aos limites (contatos) das placas tectônicas. Na América do Sul, esse contato está intimamente ligado à formação da Cordilheira dos Andes, que é um dobramento moderno.
• D) Incorreta. Escudos cristalinos são estruturas geológicas muito antigas e estáveis, localizadas geralmente no interior das placas tectônicas (como grande parte do território brasileiro). Nessas áreas, a ocorrência de terremotos de grande magnitude é rara. Além disso, intemperismo não causa terremotos.
• E) Incorreta. Bacias sedimentares antigas no centro das placas tectônicas também são áreas de grande estabilidade geológica. Pontos quentes (hotspots) são anomalias térmicas no manto que geram vulcanismo (como no Havaí), mas não representam a principal zona de concentração de terremotos globais.

Portanto, a alternativa que descreve corretamente as áreas onde os grandes terremotos se concentram é a que relaciona esses eventos ao contato entre placas tectônicas e à presença de dobramentos modernos.