Questão 134 do ENEM 2025 — Ciências da Natureza

Para entender o que determina o tipo de excreta nitrogenada que um animal produz, precisamos analisar as características químicas e fisiológicas dos três principais resíduos: amônia, ureia e ácido úrico.

Quando os animais metabolizam proteínas e ácidos nucleicos, eles produzem resíduos nitrogenados que precisam ser eliminados do corpo, pois são tóxicos. A forma como esse nitrogênio será excretado depende fundamentalmente de duas propriedades da substância: sua toxicidade e sua solubilidade em água.

1. Amônia ($NH_3$): É uma substância altamente tóxica e muito solúvel em água. Por ser tão tóxica, ela não pode ser armazenada no corpo e precisa ser eliminada rapidamente, o que exige um grande volume de água para diluí-la. Por isso, o amoniotelismo é característico de animais que vivem em ambientes aquáticos (como peixes ósseos e invertebrados aquáticos), onde a água é abundante.

2. Ureia: É bem menos tóxica que a amônia e também solúvel em água. Como é menos tóxica, pode ser concentrada e armazenada temporariamente no corpo, exigindo um volume moderado de água para ser eliminada. O ureotelismo é comum em animais de ambientes terrestres que têm acesso razoável à água, como mamíferos e anfíbios adultos.

3. Ácido Úrico: É a excreta menos tóxica e praticamente insolúvel em água. Ele pode ser excretado na forma de uma pasta semissólida, com perda mínima de água. O uricotelismo é uma adaptação fantástica para a economia de água, sendo típico de animais que vivem em ambientes terrestres secos ou que precisam ser leves para voar, como aves, répteis e insetos.

Perceba que a transição evolutiva da excreção de amônia para ureia e, posteriormente, para ácido úrico está diretamente ligada à necessidade de economizar água. Portanto, o fator ambiental que exerce a pressão seletiva para determinar o tipo de resíduo nitrogenado a ser eliminado é a disponibilidade de água no habitat do animal.

Dessa forma, a alternativa correta é a que aponta a disponibilidade de água como o fator determinante.