Questão 68 do ENEM 2014 — Ciências da Natureza

O tratamento de água combina processos físicos (que separam misturas sem alterar a composição das substâncias) e processos químicos (que transformam substâncias em outras, por meio de reações). A questão pede as etapas químicas, então vamos classificar cada uma.

1. Decantação — processo físico. A água fica em repouso e as partículas sólidas mais densas afundam pela ação da gravidade, separando-se do líquido.

2. Coagulação — processo químico. Adiciona-se um coagulante, geralmente o sulfato de alumínio, $Al_2(SO_4)_3$, que reage com a alcalinidade da água formando hidróxido de alumínio, $Al(OH)_3$, uma substância gelatinosa e insolúvel. Como há formação de uma nova substância, é um fenômeno químico.

3. Floculação — processo físico. A água é agitada lentamente para que as partículas de sujeira se choquem e adiram aos flocos de hidróxido de alumínio, formando aglomerados maiores e mais pesados.

4. Filtração — processo físico. A água atravessa um meio poroso (areia, cascalho, carvão) que retém mecanicamente as partículas sólidas remanescentes.

5. Desinfecção — processo químico. Adicionam-se agentes como o gás cloro, $Cl_2$, ou o hipoclorito de sódio, $NaClO$, que reagem com a água formando ácido hipocloroso, $HClO$, o qual oxida e destrói as estruturas vitais dos micro-organismos patogênicos.

6. Fluoretação — adição de sais de flúor à água; é essencialmente uma dissolução, com o objetivo de prevenir cáries.

Entre as opções, a única que reúne apenas processos químicos é a alternativa C: coagulação (reação que forma o precipitado) e desinfecção (reação de oxidação dos micro-organismos).