Questão 54 do ENEM 2012 — Ciências da Natureza

A questão trata de um conceito central de ecologia ligado à poluição dos ecossistemas: a biomagnificação (ou magnificação trófica).

Quando uma substância tóxica, estável e não biodegradável — como o defensivo agrícola DDT citado no enunciado — é lançada em um ecossistema, ela tende a se acumular nos tecidos dos organismos. Como esses compostos não são metabolizados nem excretados de forma eficiente, permanecem no corpo dos seres vivos.

Por que a concentração aumenta na cadeia

Para entender onde a concentração será maior, precisamos olhar para a dinâmica da cadeia alimentar. Os produtores absorvem certa quantidade do defensivo. O consumidor primário precisa comer uma grande quantidade de produtores para obter energia suficiente, acumulando em seu corpo todo o defensivo presente nesse alimento. O consumidor seguinte come vários indivíduos do nível anterior, acumulando a toxina de todos eles. Esse processo se repete a cada nível trófico.

Como consequência, a concentração do composto tóxico aumenta a cada nível trófico que avançamos na cadeia. Isso significa que os predadores de topo — os organismos do último nível trófico — apresentam as maiores concentrações do poluente.

Aplicando ao caso

Entre os organismos citados nas alternativas, o gavião ocupa a posição de predador de topo (último nível trófico). Por acumular, via alimentação, o defensivo concentrado em todos os níveis anteriores, é ele quem apresenta a maior concentração de DDT em seu corpo.

Note que os argumentos das demais alternativas apelam a fatores individuais (tempo de vida do sapo, digestão lenta da cobra, consumo elevado de milho pelo gafanhoto, aplicação direta no milho), que descrevem acúmulo em um único organismo, mas não explicam o aumento progressivo da concentração ao longo dos níveis tróficos.

Portanto, a alternativa correta é a E: o gavião, como predador de topo, apresenta as maiores concentrações do defensivo devido ao efeito cumulativo da biomagnificação.