Questão 111 do ENEM 2019 — Ciências da Natureza

O esquema retrata um mesmo ambiente aquático sob duas condições de aporte de nutrientes: um lado com menor fluxo de nutrientes e outro com maior fluxo de nutrientes, associado à proliferação de plâncton. A pergunta é sobre o processo que faz o oxigênio despencar nesse segundo cenário.

A resposta é a eutrofização. Vamos entender a cascata de eventos que leva à queda de oxigênio:

1. Aporte excessivo de nutrientes: compostos ricos em nitrogênio e fósforo (geralmente de esgotos não tratados ou fertilizantes agrícolas carreados pela chuva) chegam em grande quantidade ao corpo d'água.
2. Proliferação de algas (floração): esses nutrientes funcionam como um "adubo", provocando a multiplicação rápida e exagerada do fitoplâncton na superfície da água.
3. Bloqueio da luz solar: a camada densa de algas na superfície impede que a luz do Sol atinja as camadas mais profundas. Sem luz, as algas e plantas submersas não realizam fotossíntese e acabam morrendo.
4. Decomposição aeróbica: as próprias algas da superfície têm ciclo de vida curto, morrem e afundam. Toda essa matéria orgânica morta passa a ser decomposta por bactérias aeróbicas no fundo.
5. Esgotamento do oxigênio: como essas bactérias consomem o oxigênio dissolvido ($O_2$) para realizar a decomposição, a taxa de consumo supera a de reposição, levando a hipóxia ou anóxia.
6. Morte de organismos maiores: sem oxigênio suficiente, peixes e outros organismos aeróbicos morrem por asfixia, gerando ainda mais matéria orgânica e realimentando o ciclo.

Agora, descartando as demais alternativas:

• Lixiviação é a "lavagem" de nutrientes do solo pela água da chuva. Pode ser o meio pelo qual os nutrientes chegam à água, mas não é o processo biológico que consome o oxigênio.
• Volatilização é a passagem de uma substância do estado líquido ou sólido para o gasoso, o que não explica a anóxia no fundo.
• Fermentação é um processo de obtenção de energia que ocorre na ausência de oxigênio. Ela pode ocorrer no fundo depois que o $O_2$ acaba, mas é consequência, e não causa, da diminuição inicial.
• Bioacumulação é o acúmulo de substâncias tóxicas nos tecidos de um organismo ao longo da cadeia alimentar, sem relação com o esgotamento de $O_2$.

Portanto, o processo responsável pela diminuição da concentração de oxigênio é a eutrofização, alternativa B.