Questão 51 do ENEM 2018 — Ciências Humanas

O texto da questão descreve uma investigação histórica realizada por Pierre Pernault no século XVIII. Ele mediu a quantidade de chuva (precipitação) na cabeceira do rio Sena e comparou com o volume de água que escoava pelo rio, descobrindo que uma parte da água escoava e o restante evaporava.

Esses três elementos mencionados no texto — precipitação (chuva), escoamento superficial (água do rio) e evaporação — são as etapas fundamentais do movimento contínuo da água no nosso planeta. Antes dessa constatação, como o próprio texto aponta, os filósofos não compreendiam como a chuva poderia ser suficiente para alimentar rios tão volumosos. A medição de Pernault provou que a água da chuva não apenas abastece os rios, mas também retorna à atmosfera na forma de vapor, fechando um ciclo.

Esse processo de circulação contínua da água na natureza, passando por diferentes estados físicos e reservatórios (atmosfera, rios, oceanos, solo), é o que chamamos de ciclo hidrológico (ou ciclo da água).

Analisando as outras alternativas para descartá-las:

• Intemperismo químico (A) refere-se à decomposição dos minerais das rochas por reações químicas, geralmente envolvendo água, mas não é o foco da medição de volumes de chuva e evaporação.
• Rede de drenagem (B) é o conjunto formado por um rio principal e seus afluentes. Embora o rio Sena faça parte de uma rede, o estudo explicou o balanço hídrico, não a formação da rede em si.
• Degelo de altitude (C) é o derretimento de neve ou geleiras em montanhas, o que não foi o objeto de estudo descrito.
• Erosão pluvial (D) é o desgaste do solo causado pelo impacto e escoamento da água da chuva, um processo geomorfológico diferente do balanço de evaporação e escoamento.

Portanto, a investigação contribuiu diretamente para a explicação científica do ciclo hidrológico.