Questão 17 do ENEM 2011 — Ciências Humanas

A questão aborda a cartografia, especificamente as características da Projeção de Mercator, relacionando-a com a visão ideológica e eurocêntrica do mundo.

Para resolver essa questão, precisamos lembrar das propriedades geométricas e matemáticas que definem a projeção criada por Gerhard Mercator no século XVI, período das Grandes Navegações.

Características da Projeção de Mercator

1. Tipo de superfície de projeção: É uma projeção cilíndrica. Imagine envolver o globo terrestre com um cilindro de papel, projetar as linhas da Terra nele e depois desenrolá-lo. O resultado é um mapa onde os paralelos (linhas horizontais) e os meridianos (linhas verticais) são linhas retas que se cruzam formando ângulos retos ($90^\circ$).
2. Propriedade principal: É uma projeção conforme. Isso significa que ela preserva as formas dos continentes e os ângulos (o que era essencial para traçar rotas de navegação precisas).
3. Distorção: Como é impossível representar uma esfera em um plano sem causar alguma deformação, ao preservar as formas, a projeção de Mercator sacrifica as áreas (superfícies). A distorção de tamanho aumenta drasticamente à medida que nos afastamos da Linha do Equador em direção aos polos. É por isso que, no mapa de Mercator, a Groenlândia parece ter o tamanho da África, quando na realidade a África é cerca de $14$ vezes maior.

Essa distorção que amplia as terras do hemisfério norte (como a Europa e a América do Norte) acabou servindo muito bem à visão eurocêntrica do mundo, dialogando perfeitamente com o texto de Eduardo Galeano apresentado no enunciado.

Análise das Alternativas

• A) Incorreta. Descreve uma projeção cônica, onde o globo é envolvido por um cone, não um cilindro.
• B) Incorreta. Descreve uma projeção azimutal (ou plana), que parte de um plano tangente a um ponto da esfera terrestre.
• C) Correta. A projeção de Mercator é conforme (conserva as formas) e cilíndrica (paralelos e meridianos formam ângulos retos), o que inevitavelmente causa a distorção das superfícies (áreas) das massas continentais, especialmente em altas latitudes.
• D) Incorreta. Descreve uma projeção equivalente (como a de Peters), que faz exatamente o oposto: preserva a proporção das áreas, mas distorce as formas dos continentes (deixando-os alongados).
• E) Incorreta. Nenhuma projeção plana consegue representar formas e superfícies proporcionais à realidade simultaneamente. Além disso, na projeção de Mercator, os meridianos são linhas retas paralelas, e não linhas que acompanham a curvatura da Terra.