Questão 89 do ENEM 2019 — Ciências Humanas

O texto descreve um fenômeno muito curioso que ocorre na cidade de Utqiagvik, no Alasca: a ocorrência de meses inteiros de escuridão, sem que o Sol nasça. Para entendermos o motivo disso, precisamos analisar a posição dessa cidade no globo terrestre e como a Terra se movimenta no espaço.

A Terra não gira "reta" em relação ao Sol; seu eixo de rotação possui uma inclinação de aproximadamente $23,5^\circ$. Devido a essa inclinação e ao movimento de translação (a volta que a Terra dá ao redor do Sol), a distribuição de luz solar varia ao longo do ano e de acordo com a posição norte-sul no planeta.

A coordenada geográfica que mede a distância de qualquer ponto da superfície terrestre até a Linha do Equador é a latitude. No Equador (latitude $0^\circ$), os dias e as noites têm sempre a mesma duração, cerca de $12$ horas cada. Conforme nos afastamos do Equador em direção aos polos (aumentando a latitude), a variação na duração dos dias e das noites ao longo das estações do ano se torna cada vez mais extrema.

Quando chegamos em altas latitudes, especificamente além dos Círculos Polares (latitudes acima de $66,5^\circ$ Norte ou Sul), essa inclinação faz com que, durante o inverno, a região fique "escondida" da luz solar por dias, semanas ou até meses. Esse fenômeno é conhecido como Noite Polar. No verão, ocorre o extremo oposto: o Sol da Meia-Noite, quando o Sol não se põe.

Como o Alasca é o estado mais ao norte dos Estados Unidos, ele se encontra em uma área de alta latitude. Portanto, o fenômeno da escuridão prolongada está diretamente condicionado pela sua latitude.

Vamos analisar por que as outras alternativas estão incorretas:

• Continentalidade e Maritimidade (A e B): Referem-se à distância ou proximidade de grandes corpos de água. Esses fatores influenciam a amplitude térmica (variação de temperatura) e a umidade de uma região, mas não têm relação com a duração do dia ou da noite.
• Longitude (C): É a distância leste-oeste em relação ao Meridiano de Greenwich. A longitude é fundamental para a definição dos fusos horários (que horas o relógio marca), mas não determina a quantidade de horas de luz solar que um local recebe.
• Altitude (E): Refere-se à elevação de um local em relação ao nível do mar. A altitude influencia a pressão atmosférica e a temperatura (quanto mais alto, mais frio), mas não impede o Sol de nascer ou se pôr.

Dessa forma, a posição geográfica que condiciona os meses de escuridão relatados no texto é a latitude.