Questão 133 do ENEM 2016 — Ciências da Natureza

Para identificar o ciclo biogeoquímico representado, analisamos as principais vias de troca de matéria indicadas no esquema, com atenção aos processos biológicos e geológicos.

As vias do esquema

1. Troca entre o estado gasoso e as plantas. O esquema liga o Estado gasoso às Plantas em uma via de mão dupla — as plantas retiram um gás da atmosfera e também devolvem gás a ela. Esse é o comportamento clássico do carbono: as plantas absorvem $CO_2$ na fotossíntese para produzir matéria orgânica e liberam $CO_2$ na respiração celular.
2. Respiração dos animais. Há vias saindo de Herbívoro e Carnívoro em direção ao Estado gasoso, representando a respiração celular: ao quebrar a matéria orgânica obtida na alimentação, esses organismos liberam $CO_2$.
3. Depósito subterrâneo e combustão. A Morte dos organismos leva à Decomposição e à formação de um Depósito subterrâneo. Ao longo de milhões de anos, a matéria orgânica soterrada se transforma em combustíveis fósseis (petróleo, carvão, gás natural). A via de Combustão retorna esse carbono ao Estado gasoso como $CO_2$ — a principal forma de reintrodução, na atmosfera, do carbono armazenado na crosta.

Esse conjunto — fotossíntese, respiração e queima de depósitos fósseis — é característico do ciclo do carbono.

Por que não são os outros ciclos

• Água: envolve evaporação, condensação e precipitação; não possui uma via de combustão de depósitos como a que caracteriza o ciclo do carbono.
• Fósforo: é um ciclo sedimentar, com reserva principal nas rochas e no solo; não possui fase gasosa significativa na atmosfera.
• Enxofre: tem fase gasosa e depósitos minerais, mas a combinação de fotossíntese, respiração e queima de combustíveis fósseis é a marca do ciclo do carbono, não do enxofre.
• Nitrogênio: o gás $N_2$ é abundante, mas as plantas não o absorvem diretamente do ar — dependem de bactérias fixadoras no solo, que o convertem em nitratos. Como o esquema mostra troca direta entre o estado gasoso e as plantas, não pode ser o ciclo do nitrogênio.

Portanto, as vias representadas apontam para o ciclo do carbono.