Questão 69 do ENEM 2011 — Ciências da Natureza

Para resolver essa questão, precisamos entender como funciona o processo de imunização por meio de vacinas e diferenciá-lo de outros métodos, como o uso de soros.

As vacinas são compostas por antígenos, que podem ser o próprio agente causador da doença (vírus ou bactéria) morto, atenuado (enfraquecido) ou até mesmo partes específicas desse agente, como proteínas ou material genético. O objetivo principal da vacina não é curar uma doença que já está em curso, mas sim prevenir que ela ocorra.

Quando a vacina é aplicada, o sistema imunológico reconhece esses antígenos como corpos estranhos e monta uma resposta de defesa. Essa resposta envolve a ativação de células de defesa (como os linfócitos) e, fundamentalmente, estimula a produção de anticorpos específicos contra aquele agente. Além disso, o corpo cria as chamadas "células de memória". Se no futuro a pessoa for exposta ao agente causador real e perigoso, o sistema imune já saberá como combatê-lo de forma rápida e eficiente, impedindo que a doença se desenvolva.

Vamos analisar as alternativas para consolidar o raciocínio:

• A) possui anticorpos contra o agente causador da doença. Incorreta. Quem possui anticorpos prontos é o soro (como o soro antiofídico), que confere imunidade passiva para uma ação rápida e curativa.
• B) possui proteínas que eliminam o agente causador da doença. Incorreta. A vacina pode até conter proteínas do agente, mas elas servem como antígenos para estimular o corpo, e não para eliminar o agente diretamente.
• C) estimula a produção de glóbulos vermelhos pela medula óssea. Incorreta. Os glóbulos vermelhos (hemácias) são responsáveis pelo transporte de oxigênio. As células envolvidas na imunidade são os glóbulos brancos (leucócitos).
• D) possui linfócitos B e T que neutralizam o agente causador da doença. Incorreta. A vacina não contém células de defesa (linfócitos); ela estimula os linfócitos do próprio paciente a agirem.
• E) estimula a produção de anticorpos contra o agente causador da doença. Correta. Ao introduzir o antígeno de forma segura, a vacina induz o sistema imunológico a produzir seus próprios anticorpos (imunidade ativa artificial).

Portanto, a vacina aumenta a imunidade porque ensina e estimula o corpo a se defender sozinho, produzindo anticorpos.