Questão 51 do ENEM 2014 — Ciências da Natureza

Compreendendo o Problema

O enunciado nos apresenta um problema comum no tratamento de água: a cloração, essencial para eliminar microrganismos, pode gerar subprodutos tóxicos. Quando o cloro reage com a matéria orgânica dissolvida na água, formam-se compostos organoclorados, como o clorofórmio ($CHCl_3$). O nosso objetivo é identificar qual etapa do tratamento de água é capaz de remover essas moléculas orgânicas dissolvidas.

Analisando os Processos de Tratamento

Para resolver a questão, precisamos lembrar a função de cada etapa mencionada nas alternativas dentro de uma Estação de Tratamento de Água (ETA):

• Coagulação e Floculação: Nestas etapas, adicionam-se substâncias como o sulfato de alumínio para aglomerar partículas sólidas em suspensão (como terra e argila), formando flocos maiores que irão decantar. Esses processos não removem moléculas orgânicas dissolvidas.
• Correção de pH: Consiste na adição de bases, como o carbonato de sódio, para diminuir a acidez da água. Não tem a função de remover poluentes.
• Fluoretação: É a adição de compostos de flúor para a prevenção de cáries na população. Trata-se de uma adição, e não de um método de purificação.
• Filtração com Carvão Ativo: O carvão ativado é um material extremamente poroso. Ele atua através de um fenômeno físico-químico chamado adsorção (com "d" mesmo), no qual moléculas de gases, líquidos ou impurezas dissolvidas aderem à sua superfície. É o método ideal e amplamente utilizado (inclusive em filtros domésticos) para reter compostos orgânicos tóxicos, além de substâncias que causam mau cheiro ou gosto na água.

Conclusão

Como o clorofórmio ($CHCl_3$) e outras moléculas orgânicas estão dissolvidos na água, os métodos de separação mecânica de partículas (como coagulação e floculação) não são eficazes. A única alternativa que apresenta um método capaz de reter essas substâncias químicas dissolvidas é a filtração utilizando carvão ativado.

Portanto, a alternativa correta é a A.