Questão 17 do ENEM 2015 — Ciências Humanas

Para resolver essa questão, precisamos interpretar o texto de Gilberto Freyre e identificar a contradição (o paradoxo) apontada por ele em relação à exploração canavieira no Nordeste colonial.

O texto descreve a exuberância da mata nordestina (Mata Atlântica) antes da chegada da monocultura da cana-de-açúcar. Em seguida, o autor relata como a introdução dessa lavoura destruiu a vegetação nativa, utilizando a técnica da queimada para abrir espaço para o plantio.

O ponto central da questão está na última frase do texto: "A fogo é que foram se abrindo no mato virgem os claros por onde se estendeu o canavial civilizador, mas ao mesmo tempo devastador."

Um paradoxo é uma ideia que contém uma contradição aparente. Nesse caso, a contradição reside no fato de que a atividade canavieira era vista como um vetor de "civilização" (trazendo o modelo econômico, social e cultural europeu para a colônia), mas, para se estabelecer, precisou ser extremamente "devastadora" para o meio ambiente, destruindo a rica biodiversidade local por meio do fogo.

Analisando as alternativas:

• A alternativa A fala sobre a escravidão, que é um fato histórico inegável do período, mas não é o paradoxo ambiental destacado no texto.
• A alternativa B descreve perfeitamente a oposição apresentada por Freyre: o modelo civilizatório (a implantação da economia açucareira) que acarretou danos ambientais (a devastação da mata virgem).
• As alternativas C, D e E trazem outros aspectos econômicos e técnicos da época, mas não abordam a relação contraditória entre "civilizar" e "devastar" o meio físico, que é o foco do comando da questão.

Sendo assim, o paradoxo salientado pelo autor refere-se ao custo ambiental do modelo de desenvolvimento adotado.