Questão 80 do ENEM 2011 — Ciências da Natureza

Para resolver essa questão, precisamos interpretar cuidadosamente as informações fornecidas no texto-base e relacioná-las com os conceitos de impactos ambientais e efeito estufa.

Historicamente, as usinas hidrelétricas costumam ser vistas pelo senso comum como fontes de energia totalmente "limpas", pois não há queima de combustíveis fósseis para a geração de eletricidade. No entanto, o texto nos traz um dado fundamental que quebra esse paradigma: "estudos indicam que as emissões de metano ($CH_4$) das hidrelétricas podem ser comparáveis às emissões de $CO_2$ das termelétricas."

Mas de onde vem esse metano? Quando uma usina hidrelétrica é construída, uma grande área de terra é alagada para formar o reservatório. A vegetação e a matéria orgânica que ficam submersas entram em processo de decomposição anaeróbica (sem oxigênio) no fundo do lago, o que resulta na liberação de gás metano ($CH_4$). O metano é um gás de efeito estufa com um potencial de aquecimento global dezenas de vezes maior que o do dióxido de carbono ($CO_2$).

Além disso, o texto informa logo no início que as hidrelétricas representam $80\%$ da matriz energética brasileira. Ou seja, elas possuem um enorme potencial de oferta de energia no país.

Juntando essas duas informações — a emissão de metano comparável à de termelétricas e a gigantesca participação na matriz energética ($80\%$) —, concluímos que, no contexto do efeito estufa, as hidrelétricas atuam como fontes poluidoras. Elas colaboram com níveis altos de gases de efeito estufa justamente porque geram a maior parte da energia do país (seu alto potencial de oferta) e emitem grandes quantidades de metano nesse processo.

Analisando as alternativas:

• A e C estão incorretas porque chamam a fonte de "limpa" e dizem que minimiza ou não afeta o efeito estufa, contrariando o texto.
• B foge do comando da questão, que pede a análise em termos do impacto no efeito estufa.
• E está incorreta porque as hidrelétricas não são fontes "alternativas" no Brasil, mas sim a fonte principal ($80\%$).
• D está correta, pois reconhece o papel poluidor das hidrelétricas (emissão de $CH_4$) e relaciona isso ao seu grande potencial de oferta na matriz energética brasileira.