Questão 72 do ENEM 2014 — Ciências da Natureza

O texto da questão descreve a formação de uma nova ilha vulcânica e o processo gradual de colonização desse ambiente por seres vivos. Inicialmente, o ambiente é inóspito e habitado apenas por espécies pioneiras, como musgos e liquens. Com o passar do tempo, a atividade desses organismos e a chegada de outros animais, como as aves, modificam as condições do solo, tornando-o mais rico em nutrientes. Essa melhoria permite que espécies vegetais mais complexas, como os arbustos, consigam se estabelecer.

Esse processo de colonização e substituição gradual e ordenada de comunidades em um ecossistema ao longo do tempo é conhecido na Biologia como sucessão ecológica. Como o ambiente descrito é uma ilha vulcânica recém-formada, onde não havia vida anteriormente, trata-se especificamente de uma sucessão ecológica primária.

Vamos analisar rapidamente por que as outras alternativas estão incorretas:

• Nicho ecológico (Alternativa A) refere-se ao papel funcional que uma espécie desempenha em seu habitat, incluindo seus hábitos alimentares, reprodução e interações.
• Eficiência ecológica (Alternativa B) diz respeito à porcentagem de energia que é transferida de um nível trófico para o próximo ao longo de uma cadeia alimentar.
• Irradiação adaptativa (Alternativa D) é um processo evolutivo em que várias espécies surgem a partir de um ancestral comum, adaptando-se a diferentes nichos ecológicos.
• Resistência ambiental (Alternativa E) é o conjunto de fatores (como predadores, doenças e falta de recursos) que limitam o crescimento de uma população, impedindo que ela cresça indefinidamente.

Portanto, o conjunto de alterações descritas no texto ilustra perfeitamente o conceito de sucessão ecológica.