Questão 54 do ENEM 2017 — Ciências Humanas

A questão nos apresenta uma tabela que relaciona o tipo de ocupação do solo com a porcentagem de água da chuva que é retida no local e a que escoa superficialmente. O nosso objetivo é identificar qual processo ambiental é intensificado nas áreas com maior cobertura vegetal, ou seja, nas bacias naturais e florestas.

Analisando os dados fornecidos, observamos que nas bacias naturais/florestas, a taxa de retenção da água da chuva é altíssima, variando de $80\%$ a $100\%$, enquanto o escoamento superficial é muito baixo, de $0\%$ a $20\%$. Isso ocorre porque a vegetação atua como uma barreira física. As copas das árvores interceptam a chuva, diminuindo o impacto das gotas no solo. Além disso, a serrapilheira (camada de folhas e galhos caídos) e as raízes das plantas criam um ambiente poroso que funciona como uma esponja, favorecendo a infiltração da água na terra.

Quando a água se infiltra no solo em grandes quantidades, em vez de escoar rapidamente pela superfície, ela percola pelas camadas de terra e rocha até atingir os lençóis freáticos e as reservas de água subterrânea. Esse processo de reabastecimento dessas reservas é conhecido como recarga dos aquíferos.

Vamos entender por que as outras alternativas estão incorretas:

• A) erosão laminar: A cobertura vegetal protege o solo contra o impacto da chuva e o escoamento superficial, reduzindo a erosão, e não a intensificando.
• B) intemperismo físico: O intemperismo físico está mais associado a variações de temperatura (dilatação e contração de rochas) e ação do gelo ou vento. A vegetação atua mais no intemperismo químico (pela retenção de umidade) e biológico (pela ação das raízes).
• C) enchente nas cidades: As enchentes são intensificadas pela impermeabilização do solo, característica da ocupação urbana pesada (que, segundo a tabela, tem de $90\%$ a $100\%$ de escoamento), e não pela cobertura vegetal.
• D) compactação do solo: A presença de raízes e matéria orgânica ajuda a descompactar e aerar o solo. A compactação ocorre geralmente pelo pisoteio de gado ou uso de maquinário pesado.

Portanto, a maior cobertura vegetal retém mais água no local, o que aumenta a infiltração e, consequentemente, intensifica a recarga dos aquíferos.