Questão 93 do ENEM 2022 — Ciências da Natureza

Para resolver essa questão, precisamos analisar a natureza dos elementos químicos envolvidos na reação e o tipo de material que eles formam ao se combinarem.

A equação química fornecida no enunciado mostra a reação entre prata ($\text{Ag}$), estanho ($\text{Sn}$) e mercúrio ($\text{Hg}$):

$24 \text{ Ag (s)} + 8 \text{ Sn (s)} + 37 \text{ Hg (l)} \rightarrow 12 \text{ Ag}_2\text{Hg}_3 \text{ (s)} + \text{Sn}_8\text{Hg (s)}$

Se consultarmos a Tabela Periódica, veremos que a prata, o estanho e o mercúrio são todos classificados como metais.

Quando dois ou mais metais se misturam (ou quando um metal se mistura com pequenas quantidades de não metais), o material resultante é chamado de liga metálica. As ligas metálicas mantêm as propriedades características dos metais, como brilho, condutividade elétrica e térmica, mas frequentemente apresentam melhorias em propriedades mecânicas, como maior dureza ou resistência à corrosão.

No caso específico de ligas metálicas que contêm o mercúrio ($\text{Hg}$) associado a outros metais, damos o nome especial de amálgama. Como o mercúrio é líquido à temperatura ambiente, ele consegue dissolver outros metais sólidos, formando uma mistura que, dependendo da proporção, pode endurecer com o tempo — propriedade que era muito útil na odontologia para restaurações dentárias.

Vamos analisar rapidamente por que as outras alternativas estão incorretas:

• Compostos iônicos (C) são formados pela ligação entre metais e ametais (com transferência de elétrons).
• Compostos covalentes (E) são formados pelo compartilhamento de elétrons, geralmente entre ametais.
• Produtos de oxidação (D) implicariam que os metais perderam elétrons, alterando seu número de oxidação (Nox). Na formação de uma liga metálica, os metais permanecem com Nox igual a zero.
• Precipitados (A) referem-se a sólidos insolúveis que se formam e se depositam no fundo de uma solução líquida durante uma reação química, o que não descreve a natureza estrutural do material formado.

Portanto, os materiais formados pela combinação desses metais são caracterizados como ligas metálicas.