Questão 134 do ENEM 2020 — Ciências da Natureza

O fenômeno descrito no enunciado, em que gotículas de água aparecem nas extremidades das folhas de plantas de pequeno porte no início da manhã, é conhecido na biologia como gutação ou sudação.

Para entendermos por que isso acontece, precisamos analisar o transporte de água ($H_2O$) na planta. A água é absorvida pelas raízes e sobe pelo xilema até as folhas. Durante o dia, a maior parte dessa água é perdida para o ambiente na forma de vapor, um processo chamado de transpiração.

No entanto, durante a noite ou no início da manhã, a temperatura costuma ser mais baixa e a umidade do ar mais elevada. Nessas condições, a transpiração é drasticamente reduzida. Se o solo estiver com um abundante suprimento hídrico (muita água disponível), as raízes continuam absorvendo água e sais minerais ativamente.

Essa absorção contínua gera uma força chamada pressão positiva da raiz. Como a água continua subindo pelo xilema, mas não consegue evaporar devido à alta umidade do ar e aos estômatos fechados, ela é "empurrada" para fora da planta em estado líquido. Essa eliminação ocorre através de poros especiais localizados nas bordas das folhas, chamados de hidatódios.

Analisando as alternativas:

• A alternativa A está incorreta, pois a absorção de sais minerais é essencial para criar o gradiente osmótico que puxa a água para dentro da raiz.
• A alternativa C está incorreta, pois a gutação ocorre justamente quando a transpiração é muito baixa.
• As alternativas D e E não justificam o fenômeno, pois a gutação não depende da ausência de resistência estomática ou de cutículas impermeabilizantes, mas sim da pressão da raiz e dos hidatódios.

Portanto, a gutação é um reflexo direto de uma alta pressão radicular, que só é possível quando há muita água disponível no solo.

Gabarito: Alternativa B.