Questão 135 do ENEM 2021 — Ciências da Natureza

Para resolver essa questão, precisamos lembrar do papel fundamental que as algas desempenham nos ecossistemas marinhos.

As algas são organismos fotossintetizantes, o que significa que elas são capazes de produzir seu próprio alimento a partir de substâncias inorgânicas (como água e gás carbônico) e da energia luminosa do Sol. Organismos com essa capacidade são chamados de autótrofos.

Em qualquer ecossistema, os organismos autótrofos ocupam o primeiro nível trófico, atuando como produtores. No ambiente marinho, as algas (junto com as cianobactérias) formam o fitoplâncton e também compõem as algas bentônicas (que vivem fixas no fundo ou em recifes). Elas são responsáveis por produzir a maior parte da matéria orgânica que vai sustentar todos os outros níveis tróficos, desde pequenos peixes e crustáceos (consumidores primários) até os grandes predadores (consumidores secundários, terciários, etc.). Ou seja, elas são a base da cadeia alimentar marinha.

Vamos analisar as alternativas para confirmar nossa conclusão:

• A) são autótrofos, atuando como base da cadeia alimentar marinha. Correto. Como vimos, por realizarem fotossíntese, elas produzem a energia e a matéria orgânica que sustentam o ecossistema.
• B) atuam como consumidores, possibilitando a continuidade alimentar no hábitat. Incorreto. Algas são produtores, não consumidores.
• C) apresentam diferentes pigmentos, promovendo diversidades de cores nos recifes artificiais. Incorreto. Embora as algas realmente possuam diferentes pigmentos (como clorofila, fucoxantina, ficoeritrina), a diversidade de cores é apenas uma característica estética e fisiológica, não sendo o principal motivo de sua importância ecológica para a manutenção da vida no recife.
• D) produzem substâncias gelatinosas, mantendo a integridade dos ninhos existentes nos recifes. Incorreto. Algumas algas produzem substâncias gelatinosas (como o ágar e a carragena), mas essa não é a sua função ecológica primária no ecossistema.
• E) são decompositores de parte dos recifes artificiais, formando cavidades que servirão de ninhos para animais. Incorreto. Fungos e bactérias são os principais decompositores; as algas são produtoras.

Portanto, a importância ecológica da proliferação das algas nos recifes artificiais reside no fato de elas fornecerem alimento e energia para as demais espécies marinhas.