Questão 98 do ENEM 2022 — Ciências da Natureza

Para resolver essa questão, precisamos compreender um conceito fundamental da genética: a herança mitocondrial.

Durante a fecundação, o espermatozoide contribui basicamente com o seu núcleo (material genético nuclear) para a formação do zigoto. As mitocôndrias, organelas que possuem seu próprio DNA (o DNA mitocondrial ou mtDNA), são herdadas exclusivamente do óvulo materno, pois o citoplasma do zigoto é quase inteiramente proveniente da mãe. Portanto, o DNA mitocondrial é sempre herdado da mãe e passado para todos os seus filhos, independentemente do sexo. No entanto, apenas as filhas mulheres passarão esse mtDNA para a próxima geração.

Sabendo disso, vamos rastrear a linhagem do DNA mitocondrial do cadáver: O cadáver herdou seu mtDNA de sua mãe, que por sua vez o herdou da avó materna.

Agora, vamos analisar cada um dos parentes disponíveis para ver qual deles compartilha essa mesma linhagem materna:

• A) Sobrinha, filha de um irmão: O irmão do cadáver possui o mesmo mtDNA que ele (herdado da mesma mãe). Porém, como ele é homem, não transmite seu mtDNA para seus filhos. A sobrinha terá o mtDNA da esposa do irmão.
• B) Tia, irmã de seu pai: Essa tia compartilha o mtDNA com o pai do cadáver (ambos herdaram da avó paterna). Como o cadáver herdou o mtDNA da mãe, as linhagens são diferentes.
• C) Primo, filho da irmã de sua mãe: A irmã da mãe do cadáver (sua tia materna) possui o mesmo mtDNA que a mãe do cadáver, pois ambas herdaram da mesma mulher (a avó materna). Como a tia materna é mulher, ela transmite seu mtDNA para todos os seus filhos. Logo, esse primo possui exatamente o mesmo DNA mitocondrial que o cadáver.
• D) Avô materno: O avô materno não transmite seu mtDNA para seus filhos. A mãe do cadáver herdou o mtDNA da avó materna, não do avô.
• E) Prima, filha do irmão de sua mãe: O irmão da mãe (tio materno) possui o mesmo mtDNA que a mãe do cadáver. Contudo, por ser homem, ele não passa esse mtDNA para seus descendentes. A prima terá o mtDNA da esposa do tio.

Portanto, o único parente que compartilha o mesmo DNA mitocondrial do cadáver e pode ser usado para a confirmação da identidade é o primo, filho da irmã de sua mãe.