Questão 78 do ENEM 2013 — Ciências da Natureza

Para resolver essa questão, precisamos relembrar as qualidades fisiológicas do som e como elas se relacionam com as características físicas das ondas sonoras.

O enunciado fala sobre a imposição de um limite máximo de $40\text{ dB}$ (decibéis) para o nível sonoro. O decibel é uma unidade de medida logarítmica usada para quantificar o nível de intensidade sonora, ou seja, o que chamamos popularmente de "volume" do som.

Vamos analisar as principais características de uma onda sonora:

• Intensidade (ou Volume): Está diretamente relacionada à amplitude da onda sonora e à energia que ela transporta. Quanto maior a amplitude da onda, maior a sua intensidade e, consequentemente, maior o nível sonoro medido em decibéis. Sons "fortes" (alto volume) têm grande amplitude, enquanto sons "fracos" (baixo volume) têm pequena amplitude.
• Altura: Na física, a "altura" do som não tem a ver com o volume, mas sim com a frequência da onda. Um som "alto" é um som agudo (alta frequência), e um som "baixo" é um som grave (baixa frequência).
• Timbre: É a característica que nos permite distinguir sons de mesma frequência e intensidade emitidos por fontes diferentes (como a mesma nota musical tocada em um piano e em um violão). O timbre depende do formato da onda (composição de harmônicos).
• Velocidade: A velocidade de propagação da onda sonora depende exclusivamente do meio em que ela se propaga (ar, água, aço, etc.) e de suas condições (como temperatura), não sendo alterada pelo volume do som.

Portanto, ao limitar o nível sonoro a $40\text{ dB}$ para combater a poluição sonora, os vereadores estão limitando a intensidade do som, o que fisicamente significa limitar a amplitude da onda sonora.